Un hommage a été rendu pour la glorieuse équipe du football du Front de Liberation National qui,sur les terrains du jeu deplusieurs pays fréres et amis, a fait entendre la voix de la révolution algérienne. A cet effet une journée spéciale a été consacrée la television naatioanle pour à l'épopée des coéquipiers de Rachid Mekhloufi et Said Amara.
Ainsi d'anciens membres de cette équipe ont procédé hier à Alger-Centre, près de la Grande Poste, à un dépôt de gerbes de fleurs à la mémoire des Chouhada devant la stèle commémorative de cette glorieuse équipe de football. La cérémonie de recueillement s'est déroulée en présence de membres de cette équipe, de représentants du ministère des Moudjahidine et de nombreux citoyens venus commémorer le cinquantenaire de la création d'une équipe de football qui a fait entendre la voix de la Révolution algérienne à travers le monde.
Cette cérémonie, qui coïncide avec le cinquantenaire de la création de cette équipe du FLN, s'est déroulée après la levée des couleurs et l'hymne national. Le programme des festivités du cinquantenaire de l'équipe de football du FLN comprend deux volets: sportif avec l'organisation de rencontres de football au stade Tchaker, et culturel avec l'organisation de tables rondes et conférences sur le rôle politique de cette équipe du FLN.
Au stade Tchaker de Blida, la sélection nationale féminine rencontrera une sélection de Saint-Etienne en ouverture du match entre l'équipe nationale A et l'USM Blida. Dans la soirée, une rencontre débat en présence de membres de l'équipe de football du FLN est également programmée au Club Hippique de Blida. Aujourd'hui une conférence est également prévue sur cette équipe au cercle de l'ANP à Beni-Messous
Equipe du FLN : Une formidable épopée
Une machine à gagner des matches de football
Ils n'ont à aucun moment hesite à sacrifier leur carrière dorée de footballeurs professionnels pour répondre à l'appel lancé par le FLN le 15 mars 1958 dans une déclaration qui leur demandait officiellement de rejoindre la Tunisie là où se trouvait le GPRA.
Pour certains comme Mekhloufi, Zitouni, Maouche et Bentifour, qui étaient retenus dans la présélection de l'équipe de France pour la Coupe du Monde, le choix était vite fait car tous ces joueurs ainsi que les Rouaï, Oualiken, Bouchache, Kermali, Bouchouk et autre Brahimi vont comme un seul homme répondre a cet appel sacré pour s'engager dans le combat pour l'indépendance de l'Algérie.
Le départ de tous ces joueurs a fait l'effet d'une bombe puisque toute la presse française du 12 avril 1958 titrait en grosses manchettes sur le départ inopiné de tous ces joueurs d'origine algérienne tout en s'interrogeant car les Français de métropole n'étaient vraiment au fait de ce qui se passait en Algérie et surtout de l'adhésion de toute la population algérienne à la lutte pour l'indépendance. L'impact fut d'ailleurs immédiat et retentissant puisque la constitution de l'équipe du FLN a commencé à être murmurée même dans les couloirs de l'ONU concrétisant ainsi les objectifs visés par le FLN.
La formidable épopée commencera alors à Tunis sous la direction de Mohamed Boumezrag et Mohamed Allem alors que l'équipe était drivée par Mokhtar Arribi en tant qu'entraineur-joueur.
Malgré toutes les pressions des autorités françaises sur la FIFA pour interdire aux pays affiliés à cette instance de rencontrer cette équipe du FLN rien n'y fit puisque les Doudou, Bouchache, Kermali, Benfadah, Boubekeur et tous les autres membres de cette glorieuse formation allaient sillonner plusieurs pays d'Europe, d'Asie et du monde Arabe comme l'URSS, la Bulgarie, la Tchécoslovaquie, la Chine, le Nord Vietnam, la Jordanie, l'Irak, la Tunisie ou le Maroc.
L'équipe du FLN y disputa des matchs qui ressemblaient à de véritables exhibitions qui enchantaient les foules qui se déplaçaient de plus en plus nombreuses à chaque passage de cette glorieuse qui gagnait en notoriété au fil du temps et à la grande satisfaction des responsables politiques qui avaient visé juste en confiant à ces footballeurs cette noble mission de représenter comme de dignes ambassadeurs la cause algérienne dans sa lutte pour l'indépendance nationale.
50 ans après, les héros de cette belle légende gardent des souvenirs indélébiles de ces quatre années passées ensemble comme le rappelle l'ancien joueur du Stade de Reims et celui qui a aussi été l'un des artisans de la qualification de l'Algérie en Coupe du Monde 82, Mohamed Maouche : « Notre force c'est qu'on était tous unis comme les doigts d'une main.
Vivre ensemble pendant quatre ans ce n'est pas toujours évident mais en même temps ça a crée des liens très forts car nous avions comme idéal de servir notre pays et nous n'étions plus seulement des footballeurs mais des ambassadeurs de l'Algérie en lutte pour l'indépendance. »
Et ainsi de 1958 à 1962 la formidable épopée des joueurs de l'équipe du FLN a été jalonnée de succès 47 victoires et onze nuls pour 62 matchs joués jusqu'à l'indépendance où la plupart se sont reconvertis au service de leur pays comme entraîneurs alors que les plus jeunes ont continué à briller de mille feux soit dans les grands clubs Algériens des années soixante soit en France ou ailleurs en Europe.
L'équipe du FLN a constitué également l'ossature de la première équipe nationale d'Algérie avant de fournir l'encadrement qui a offert au football algérien ses plus grandes consécrations par le biais des Soukhane, Mekhloufi, Maouche, Kermali, Zouba, Arribi et tous ceux qui ont mis leur expérience au service des clubs algériens.
Une machine à gagner des matches de football
L'équipe de football du FLN, créée le 12 avril 1958, était composée de 32 joueurs. L'initiateur de l'opération était Mohamed Boumezrag, le responsable politique Mohamed Allam et le garde-matériel Sellami Zamri.
Des 32 joueurs ayant effectué la tournée à travers de nombreux pays d'Europe, d'Afrique, du Moyen-Orient et d'Asie entre 1958 et 1962, 18 sont en vie et 14 ont été rappelés à Dieu.
Joueurs en vie: Saïd Amara (Béziers), Kaddour Bekhloufi (Monaco), Mohamed Bouricha (Nîmes), Dahmane Defnoune (Angers), Ali Doudou (Annaba), Smaïn Ibrir (Le Havre), Abdelhamid Kermali (Lyon), Abdelkrim Kerroum (Troyes), Mohamed Maouche (Reims), Rachid Mekhloufi (Saint-Etienne), Mokrane Oualiken (Montpellier), Amar Rouaï (Angers), Abdellah Hedhoud dit Settati (Bordeaux), Abderrahmane Soukhane (Le Havre), Mohamed Soukhane (Le Havre), Mustapha Zitouni (Monaco), Abdelhamid Zouba (Niort), et Mohamed Allam (responsable politique).
Joueurs décédés: Mokhtar Aribi (Lens), Ali Benfadah (Angers), Abdelaziz Bentifour (Monaco), Abderrahmane Boubekeur (Monaco), Cherif Bouchache (Le Havre), Hocine Bouchache (Le Havre), Abdelhamid Bouchouk (Toulouse), Hacène Bourtal (Béziers), Saïd Brahimi (Toulouse), Hacène Chabri (Monaco), Saïd Haddad (Toulouse), Abderrahmane Ibrir (Toulouse), Abdelkader Maazouza (Nîmes), Ahmed Oudjani (Lens), Mohamed Boumezrag (initiateur de l'opération).
Fiche technique de l'équipe de football du FLN:
Gardiens de but : Abderrhamane Boubekeur, Ali Doudou, Abderrahman Ibrir.
Défenseurs : Mustapha Zitouni, Kaddour Bekhloufi, Mohamed Soukhane, Chérif Bouchache, Smaïn Ibrir, Abdallah Settati.
Milieux : Mokhtar Aribi, Saïd Haddad, Ali Benfadah, , Mohamed Boumezrag, Hassen Bourtal, Amar Rouaï, Hassen Chabri. Attaquants : Abdelhamid Kermali, Abdelaziz Ben Tifour, Abdelhamid Bouchouk, Rachid Mekloufi, Saïd Brahimi, Mohamed Maouche, Ahmed Oudjani, Amokrane Oualiken, Abderrahmane Soukhane, Abdelkader Mazouz, Mohamed Bourricha, Abdelkrim Kerroum, Hocine Bouchache, Saïd Amara, Abdelhamid Zouba.
Equipe type: Abderrahmane Boubekeur, Dahmane Defnoun, Mustapha Zitouni, Mohamed Soukhane, Mokhtar Aribi, Amar Rouaï, Abdelhamid Kermali, Rachid Mekloufi, Saïd Brahimi, Abdelaziz Bentifour, Abdelhamid Bouchouk.
Principaux matchs: L'équipe de football du FLN a disputé 62 matchs entre 1958 en 1962 pour 47 victoires, 11 nuls, 4 défaites, 246 buts marqués et 66 buts encaissés. Les coéquipiers de Rachid Mekhloufi ont livré des rencontres face à des sélections nationales en URSS (4 matchs), Yougoslavie (5 matchs), Tchécoslovaquie (4 matchs), Roumanie (4 matchs), Hongrie (4 matchs), Bulgarie (6 matchs), Chine (5 matchs), Vietnam (4 matchs), Maroc (7 matchs), Tunisie (4 matchs), Libye (2 matchs), Irak (6 matchs) et Jordanie (3 matchs).
Principaux résultats: L'équipe FLN était redoutable sur les terrains. Là où elle passait, elle remportait ses matchs par des scores larges, notamment devant la Yougoslavie (6-1), la Hongrie (5-2), la Tchécoslovaquie (4 - 1), la Chine (4 - 0), la Tunisie (9 - 0), la Jordanie (11 - 0), l'Irak (11 - 0), Vietnam (11-0).
Elle a été battue par la Bulgarie (4-3), la Yougoslavie (2-0) ou la sélection russe de Rostow ( 2-1).
L'ouvrage “Les dribleurs de l'indépendance” présenté à la presse algérienne
“Les dribleurs de l'indépendance'': l'ouvrage du journaliste sportif Michel Nait-Challal sur l'épopée de la glorieuse équipe FLN racontée par les 10 premiers joueurs de cette équipe, a été présenté hier, à Alger à la presse algérienne.
''L'idée d'écrire ce livre est fortuite, elle est née d'une vieille amitié avec Rachid Makhloufi. En 1958, la France vivait tranquille. Le départ de 10 joueurs algériens de réputation internationale à l'instar de Zitouni, Bentifour ou Makhloufi pour rejoindre l'équipe du FLN a constitué une bombe médiatique souhaitée par le FLN", a indiqué Naît Challal.
"Avec le départ des 10 premiers joueurs algériens pour Tunis, les Français prenaient alors conscience qu'il y avait une guerre qu'on leur avait caché en Algérie", a t-il ajouté.
Le journaliste du quotidien l'Equipe a expliqué que l'autre motif de l'écriture de ce livre "est l'ignorance de cette séquence de la guerre de libération nationale par les médias et l'opinion publique".
L'auteur raconte les péripéties de cette équipe à commencer par la grande évasion du territoire français.
"Les joueurs algériens ont vécu cela comme un sacrifice énorme pour une cause nationale. Ils ont quitté la gloire et la fortune pour rejoindre l'équipe FLN sans aucune pression ni menace", a-t-il affirmé.
Interrogé sur le choix de dix joueurs sur les 32 qui formaient l'équipe FLN, Nait-Challal a répondu: " J'ai voulu écrire un livre des 10 historiques. j'aurais du mal à le faire sur 32 joueurs. C'est un choix délibéré. C'était les 10 les plus glorieux de cette équipe FLN".
Ce livre hommage de 241 pages, préfacé par Rachid Makhloufi, l'une des grandes figures du football algérien, sera mis en vente dans les librairies à partir du 20 avril pour un prix de 1.500 DA.